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Visite des machines à 10 h. Descente au-dessous du pont A. tous d'abord on n'entre pas sans avoir un casque sur les oreilles. J'ai droit à un beau casque bleu tout neuf et le chef mécanicien Sébastien ouvre théâtralement la porte de son antre. Il a raison c'est une scène impressionnante.

Il y a 4 niveaux de ponts dont 1 niveau dessous du niveau de la mer

Rappel des dimensions du navire :

Tout est violemment éclairé, les machines font un bruit d'enfer et pour comprendre les explications ce n'est pas très facile. Il faut choisir le bruit ou la voix de Sébastien.

Pour résumer il y a 4 grands pôles :

Au milieu des monstrueuses machineries, il y a une très grande salle insonorisée ou se tiennent en permanence l'officier électricien Adrian et le second du chef mécanicien Serguei. Il y a également un troisième mécanicien Jefferson. C'est aussi un lieu de contrôle pour le reeferman (frigoriste) Lucian

Dans cette salle il y a le double des instruments qui sont sur la passerelle. Ce qui veut dire que Sébastien peut à tout moment prendre le contrôle du navire. Il lui manquerait la vigie pour conduire le bateau mais il a le radar.

Le commandant et le chef mécanicien ont des pouvoirs identiques. Un sur la passerelle en haut et l'autre en bas aux machines. Il vaut mieux s'entendre ! sachant que le chef mécanicien pourrait arrêter le navire tout seul et que le commandant ne le peut pas.

Pour faire une mutinerie réussie il faut être copain avec le chef mécanicien !

Je ne suis pas très technique mais je trouve cette visite passionnante, tout est colossal. Malgré tout quelques personnes suffisent pour gérer l'ensemble. Il n'y a pas de quart pour les machines. Dans chaque cabine des tableaux de contrôles peuvent donner l'alerte en cas de défaillance ou d'incident.

Pas évident de vivre 3 mois enfermés dans cet endroit, les officiers mécaniciens ne sont pas très bronzés !

Lautoka à FIDJI

Nous longeons la côte des Fidji. Nous avons du réseau et je reçois la première photo de Mael..

Le pilote monte à bord en retard vers 12 h 30. Il fait un temps superbe : 31 degrés. L'approche est très lente. Il faut longer toute l'ile avant de remonter sur Lautoka à l'ouest de l'île.

Nous arrivons vers 15 h les formalités demandent 1 heure. Bonne nouvelle, nous ne repartirons que le lendemain à 20 h.

Lautoka est la deuxième plus grande ville de Fidji. Elle est à l'ouest de l'île de Vitu Levu, à 24 kilomètres au nord de Nadi, et est le deuxième port d'entrée dans les îles Fidji, après Suva. Située au cœur de Fidji c'est une région en pleine croissance. Elle a une superficie de 16 kilomètres carrés, elle avait une population de 52 220 au recensement de 2007 la plus récent à ce jour.

Lautoka est connue comme la Ville de sucre en raison de ses champs de canne à sucre qui entourent la ville. Elle a été construite pour la

Société Sugar Refining Colonial entre 1899 et 1903. Aujourd'hui la Société Sugar Mill Lautoka est le plus grand employeur de la ville. Il emploie 1300 employés. Les travailleurs viennent de l'Inde et des Iles Salomon. Les autres industries sont le fraisage du bois, la fabrication de vêtements, de bijoux, une distillerie, une brasserie, des aciéries, de la pêche, de la pisciculture, des articles ménagers, peintures, et de la construction. Peu de tourisme à cet endroit.

Le port est très près de la ville et nous n'avons pas besoin de taxi pour sortir. J'ai mes gants et je suis maintenant très à l'aise pour descendre l'échelle de coupée. Tout de suite nous apprenons le mot magique "BULA" qui veut dire bonjour. Ils le disent deux fois à suivre ce qui donne "bula, bula". Cela me fait irrésistiblement penser au cri du marsupilami !

Gaillardement, toujours avec Claude, nous avons traversé les quais salués par de sympathiques dockers. Passer le poste de garde n'est qu'une formalité, ils ne peuvent pas rater les deux seuls passagers de l'Utrillo. Ils nous ont tous repéré. Cela évite de montrer badges ou papiers. Le sourire des habitants va se retrouver partout ou nous irons.

Nous marchons 15 minutes dans la poussière soulevées par des bus et des voitures qui roulent sur une route défoncée. Il fait terriblement chaud et lourd. Malgré cela les gens que nous croisons nous saluent avec un sourire. On est dans un village ! Les femmes sont très jolies et les hommes pas mal non plus. Nous arrivons à la hauteur de quelques boutiques à l'américaine. C'est-à-dire des blocs de béton sans devanture mais avec des enseignes colorées. Magasins de vêtements, de boissons, d'articles ménagers et surtout de matériels hifi, informatiques, téléphones, montres et des agences de banque. Cela tombe bien il nous faut des dollars fidjiens. À chaque pays sa monnaie ! sachant que le dollar US est accepté partout.

Les boutiques sont impeccables et tous les vendeurs en uniformes. Ils ont retenu des anglais ce goût des uniformes. C'est pratique et de plus ils ont du goût pour les vêtements, c'est colorés et bien sûr différent pour chaque endroit. La main d'œuvre ne manque pas il y a plus de vendeurs que de clients.

À 17 h toutes les boutiques sont fermées. Les habitants vont dans les stades ou se promènent sur la jetée et dans les parcs gazonnés à l'anglaise pour trouver de la fraicheur. Retour au bateau vers 18 h, il fait noir, le bateau est éclairé comme en plein jours et l'activité bat son plein mais… sans précipitation. On est dans les iles.

Nous n'avons pas le temps de prendre une douche qu'un énorme orage éclate et il va pleuvoir pendant plusieurs heures. Le travail continue mais sous les trombes d'eau c'est plutôt galère pour les marins et les dockers.    

8 h, heure du bateau, j'ai un courriel de Juliette datée du 13 mai à 20 h 32. Le bébé devrait être là dans deux ou trois heures. Je n'ose plus quitter la cabinet ou il y le PC, terrible d'être aussi loin quand un évènement comme celui-là se produit. Enfin 23 h 37 heure de France, nouveau courriel MAEL est arrivé tout va bien pour la maman, le bébé et le papa. Je ne remercierais jamais assez Juliette pour m'avoir autant associée à la naissance de mon neuvième petit-enfant. C'est toujours une grande première et le plus merveilleux des bonheurs.

Pluie en averse le matin et soleil l'après midi. Il fait toujours 30 degrés avec un temps orageux. Le dimanche c'est le jour du steack frites et de la coupe de glace.

Il n'y a pas l'activité ordinaire d'entretien, les marins ont le temps de regarder un film ou de chanter leurs chansons préférées avec le Karaoké.

Soleil, piscine. Pas de coucher de soleil trop de nuages, mais pour la première fois je vois à l'horizon la pluie qui tombe à partir de gros nuages isolé s, on dirait de gros champignons qui pleurent ! C'est très curieux, je pensais que c'étaient des ombres. On peut voir ces nuages sur le radar quand ils sont très près de l'eau.

Nous reculons nos montres d'une heure. Nous repartons de +12 pour redescendre vers 0

La journée du 12 mai n'EXISTE pas sur le bateau c'est la DATE LINE

Il fait toujours aussi beau, le reeferman Lucian (frigoriste) et l'électricien Adrian font des contrôles et des réparations sur les conteneurs réfrigérés. Ils font un boucan de tous les diables sur le pont extérieur. Je me réfugie sur un côté moins bruyant pour lire. Je lis Fennimore Cooper "sur les rives de l'Ontario", c'est assez bavard mais en même temps c'est plein de renseignements sur les canadiens en 1780. Il faut vraiment être dans des conditions un peu extrêmes pour lire ce genre de littérature. Les téléchargements gratuits d'Amzone obligent à revoir les classiques.

Émotion, j'ai mis du linge dans la machine et en venant le chercher je vois qu'il a été mis d'autorité dans le sèche-linge ! heureusement que tout ce que j'ai lavé est en coton et peut subir sans dommage ce traitement. La prochaine fois je vais mettre un écriteau pour que personne ne touche à mon linge. Ah ! ils sont "faisants" les marins mais point trop n'en faut..

Comme d'habitude je suis montée sur la passerelle voir le coucher du soleil. Pas de nuages le soleil est rond et très orange. Le capitaine me dit de bien regarder au moment ou le soleil va tomber et disparaitre. Pour la première fois je vois le …rayon vert. Cela dure quelques millièmes de seconde et j'ai cru à une illusion d'optique. Mais non, c'est réel.

Suivant le Larrouse du bord, qui est redevenu mon meilleur ami depuis que je n'ai plus internet, le rayon vert est un bref éclat vert que l'on aperçoit dans une atmosphère très pure au point de l'horizon ou le soleil commence à se lever ou vient de se coucher. Il est évident que même si c'est rare c'est surtout quand le soleil tombe que c'est plus facile à observer. Je mets plusieurs minutes à pouvoir récupérer une vision normale. L'éblouissement est sévère mais je suis ravie de l'expérience.

Le commandant annonce que le samedi 12 mai n'existera pas à bord, demain nous serons dimanche 13 mai. C'est ce qu'on appelle le Date line. Je demande au capitaine de m'expliquer le principe de manière simple. Eh bien c'est très compliqué d'être simple !

Nous avons atteint la longitude 180 Ouest. La longitude est la distance angulaire comptée sur l'équateur vers l'est ou vers l'ouest à partir du "méridien origine international" situé à Greenwich, près de Londres qui est le point 0. Le système des heures suit ce choix conventionnel avec des corrections politiques par pays traversés par cette longitude 180. On passe de -12 à +12.

Nous allons basculer dans une longitude "dégressive" puisque nous continuons notre route vers l'ouest. Nous allons sauter 24 h et ensuite nous continuerons a diminuer nos montres de 3 h progressivement jusqu'à Sydney. La journée perdue se récupérera au retour vers l'est à partir de la Nouvelle Zélande. Nous vivrons deux fois la même journée. C'est ce phénomène qui fera gagner Phileas Fogg dans son pari du tour du monde en 80 jours

Entre Tahiti et Fidji, le commandant peut choisir le jour qu'il supprime. Il aurait pu supprimer le dimanche mais il ne le fera pas car c'est le jour ou l'équipage a un travail très réduit. En bon "manager", il donne la priorité aux hommes.

À l'occasion de cet évènement j'ai pleinement la sensation de faire le tour du monde ! basculement de longitude, changement d'hémisphère cela m'a toujours fait rêver et… je le vis.